由于水泵種類繁多，對它的分類方法也各不相同，通常水泵按其工作原理的不同分成三類型。
第一大類型：葉片式水泵
葉片式鼠標對液體的抽送是靠裝有葉片的葉輪的高速旋轉(zhuǎn)來的完成。根據(jù)葉輪出水的水流方向可以將葉片式水泵分為徑向流，軸向流和斜向流三種。有徑向流葉輪的水泵稱為離心泵，液體質(zhì)點在葉輪中流動主要受到離心力的作用，有軸向流葉輪的水泵稱為軸流泵，液體質(zhì)點在葉輪中流動時主要受到軸向升力的作用，有向流葉輪的水泵稱為混流泵，它是上述兩種葉輪的過渡形式，液體質(zhì)點在葉輪中流動時，即受到離心力的作用，又受到軸向升力的作用。
第二大類型:容積式水泵
容積式水泵對液體的壓送是靠水泵內(nèi)部工作室的容積變化來完成的。一般使工作室容積改變的方式有往復(fù)運動和旋轉(zhuǎn)運動兩種。屬于往復(fù)運動的容積式水泵有活塞式往復(fù)泵，柱塞式往復(fù)泵等，屬于旋轉(zhuǎn)運動的容積式水泵有轉(zhuǎn)子泵等。
容積式水泵的工作原理：當活塞向右拉動時，工作室容積增大，壓力降低，進水閥打開，出水閥關(guān)閉，吸水池中水在大氣壓力的作用下，通過進水管進入工作室，當活塞向左推動，進水閥關(guān)閉，出水閥打開，工作室內(nèi)水流進入壓力水泵，如此循環(huán)進行連續(xù)工作。
第三大類型：其他水泵
其他水泵是指除葉片式水泵和容積式水泵以外的特殊水泵。其他水泵主要有：螺旋泵，射流泵，水錘泵，誰輪班以及起升泵等。這些水泵當中，除螺旋泵是利用螺旋推進原理來提高液體的位能以外，其他水泵都是利用高速液流或氣流的動能來輸送液體的。
這些水泵的應(yīng)用雖然沒有葉片式水泵那樣廣泛，但在給水排水工程中，結(jié)合具體條件，應(yīng)用這些特殊的水泵來輸送液體，常常獲得良好的效果。列如在城市污水處理廠中，二沉池的沉淀污泥回流至曝氣池時，常常采用螺旋泵或氣升泵來提升，射流泵在給水處理廠投藥方面的應(yīng)用也比較多，通常用來投加混凝劑。
總上所述往復(fù)泵的使用范圍側(cè)重于高揚程，小流量，軸流泵和混流泵的使用范圍側(cè)重于低揚程，大流量，離心泵的使用范圍介于兩者之間，工作區(qū)間最廣，產(chǎn)品的品種系列和規(guī)格也最多。
